近日在多家媒体上看到一篇文章：《中国羊年把英文媒体搞疯了：究竟是哪种羊啊！》。文章内容如下：

中国人在涮火锅和看《喜羊羊》的时候很少会考虑一个问题：我们口中的“羊”究竟是山羊还是绵羊？但随着中国羊年临近，这个问题却让西方媒体很头疼。美联社在一篇文章中称中国新年的生肖动物是什么“值得探讨”，英国《曼彻斯特晚报》也写道：“本月我们就要迎来中国农历的公羊年（ram），或者绵羊年（sheep）？难道是山羊年（goat）？

中文中“羊”含意模糊，可以指羊亚科下的绵羊或山羊，但英文中的sheep和goat则是泾渭分明的两个词，不能混用。那么十二生肖中的“羊”究竟是sheep还是goat？

生肖羊究竟是哪一种羊，这确实是一个问题。就连我们中国很多人可能也搞不清楚。因此，羊年来临之际你走在大街上或商店里，见到羊的生肖形象，有画成绵羊的，有画成山羊的，有画成喜羊羊的，可能有极少的情况也画成公羊（ram）的。总之各种形状的羊都有。

其实，中国的生肖羊指的是山羊，而不是绵羊，更不是公羊（ram）。理由如下：

一是在中国传统八字命理中，每一种属相皆有一个地支与之相配，分别为：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。2015年的羊年为乙未羊年，2003年的羊年为癸未羊年，其地支皆为未。十二地支之间普遍存在着生克制化的关系。比如未与其他地支存在着这样的关系：丑未冲，未戌刑。其意思为：牛与羊易相冲突，羊与狗易闹矛盾。从这两组关系，就可以看出，此处的生肖羊是指山羊，因为只有山羊才会与牛相冲突，所谓“四角相争”也，而绵羊没有角，与牛是冲突不起来的；加之绵羊性情温顺，胆小，而山羊性情活泼，胆量较大，只有山羊才敢与牛较劲；同样的道理，也只有山羊才有胆量与狗叫板，有底气与狗“相刑”。

二是生肖属相是由汉人发明的。中国历史上，在汉人地域普遍饲养的是山羊，而绵羊普遍见于少数民族居住的北方，因北方草原较多，适宜绵羊生长。而英文中的公羊（ram）是指那种有角大公羊，不管在中国的南方还是北方，都没有这个物种。因此，中国的生肖羊与之无关。

三是圆明园十二兽首中的羊虽然下落不明，但根据史实资料复原的现代复制品也是山羊的形状。说明古人对这个问题，答案是明确的。

综上所述，中国的生肖羊是指山羊无疑。 （易灵作于2015年2月15日）